Découvrez comment Tencent, leader mondial du jeu vidéo, règne discrètement sur l’industrie avec des acquisitions stratégiques et une influence globale croissante.
Des débuts impressionnants dans le numérique
Fondé en 1998, Tencent a démarré son aventure avec la création d’OICQ, une messagerie instantanée qui deviendra QQ. Ce service a conquis près de 900 millions d’utilisateurs en 2021, propulsant la start-up vers le statut de licorne. Basée à Shenzhen, Tencent a bénéficié d’un écosystème protégé par les règles strictes du gouvernement chinois. En diversifiant ses services, de la publicité au microblogging en passant par les paiements et les jeux en ligne, Tencent est devenu un acteur incontournable du numérique.
L’essor de WeChat
Parmi ses créations emblématiques, WeChat s’impose comme l’application phare de la messagerie mobile en Chine, avec plus de 960 millions d’utilisateurs actifs dès 2018. Ce succès a élargi l’influence de Tencent, lui permettant de s’imposer comme une passerelle incontournable pour les entreprises étrangères désirant pénétrer le marché chinois.
Le jeu vidéo, un moteur de croissance exponentielle
Les premiers succès
Dès 2007, Tencent se lance dans l’édition de jeux vidéo en Chine avec des succès tels que CrossFire et Dungeon and Fighter. Ces titres phares ont marqué les débuts d’une stratégie ambitieuse : créer un empire mondial du jeu vidéo.
TiMi Studio Group et l’explosion des jeux mobiles
En 2008, Tencent crée son propre studio, renommé TiMi Studio Group en 2014. Parmi ses productions phares, Honor of Kings s’est imposé comme le jeu le plus joué au monde, malgré son exclusivité chinoise. TiMi a également signé des partenariats stratégiques avec des géants comme Nintendo pour Pokémon Unite ou Activision pour Call of Duty: Mobile.
Une domination mondiale discrète
Des investissements stratégiques
Depuis 2011, Tencent s’est imposé comme un acteur incontournable en multipliant les acquisitions :
- Riot Games (League of Legends, Valorant) ;
- 40 % des parts d’Epic Games (Fortnite) ;
- SuperCell (Clash of Clans) pour 7,5 milliards d’euros.
Il a également investi dans Ubisoft, FromSoftware (Elden Ring), et bien d’autres. En 2021, Tencent réalisait un investissement tous les trois jours.
Une présence mondiale
Avec des succursales à Los Angeles, Seattle et Montréal, Tencent ne se contente pas de son marché national. Il participe également au développement de l’esport et investit dans des plateformes comme Discord ou Snapchat, renforçant ainsi son influence globale.
Une stratégie qui pose question
Les freins en Chine
Malgré sa puissance, Tencent doit composer avec les règles strictes du gouvernement chinois. Ses tentatives de fusion entre DouYu et Huya ou l’acquisition de Black Shark ont été bloquées par les autorités. Ces obstacles expliquent une croissance ralentie, avec le chiffre d’affaires le plus faible enregistré en 2022 depuis 20 ans.
Des inquiétudes internationales
La domination de Tencent suscite des débats. Si ses investissements offrent des opportunités à de nombreuses entreprises, certains craignent une concentration excessive des ressources et des compétences dans les mains d’une seule entité.
Un avenir sous haute surveillance
Tencent a su s’imposer comme le maître incontesté du jeu vidéo mondial. Mais face aux restrictions nationales et aux interrogations internationales, l’entreprise devra ajuster sa stratégie pour maintenir son hégémonie. Reste à voir si le géant chinois pourra poursuivre son irrésistible ascension tout en évitant les écueils politiques et éthiques.